岡島レポート・ 2019 W杯・備忘録 333

♪　棄てるものがあるうちはいい　♪　なんていう歌を　思い出しながら

                                                    2019 W杯・備忘録 333

                                               〜　プレーオフ（３）　〜

 

広辞苑：プレーオフに　「リーグ戦の終了後に行う優勝決定戦」とある。

なるほど　プレーオフの大前提として　リーグ戦での長い期間の戦いがなければならない。　では　リーグ戦とは？

広辞苑によれば　「すべての参加チームや個人が、少なくとも１回は他のすべての相手と試合する競技の方式。総当たり戦」とある。なるほど・なるほど…　Wikiのリーグ戦の詳細な説明　興味ある方は　ご覧ください。

 

総当たりのリーグ戦の結果で　「少数に選抜」し　プレーオフを戦う。

これに対して　ラグビー・サッカーのW杯などは　いくつかのグループに分かれての予選プールで　少数を「振るい落とし」　トーナメントの決勝ラウンドを行う。（以下「W杯型」）

 

さて　６月　各国のクラブ選手権の決勝も終わろうとしている。クラブ・ラグビーシーズンが終わろうとしている。かつて　ニッポンのラグビーシーズンは　1月15日の日本選手権で閉じていた。もともと　イングランド・ラグビー界には　リーグ戦という発想は　なかった（はずだ）。というか　選手権という発想そのものを忌み嫌っていた。変われば変わるもの。

　現在　どうなっているか？

フランスのTOP14（FRA）、イングランドのプレミアリーグ（ENG）、アイルランド・スコットランド・ウェールズ・イタリア・南アフリカのクラブチームで構成されるユナイテッドラグビー（URC）、これら3リーグの成績に応じて参加チームが決められる欧州クラブチャンピオンカップ（ECC）・下位成績のチームで構成される欧州クラブチャレンジカップ（Bis）、【この二つのカップ戦は「W杯型」】、ニュージーランド・オーストラリアのスーパーラグビー（SRP）、そしてリーグワン（JPN）について、

各リーグの構成チーム数（A）、プレーオフ進出チーム数（B）、リーグ戦開始日（C）、リーグ戦試合数（D）、リーグ戦最終日（E）、プレーオフ開始日（F）、プレーオフ終了日（G）を表にしてみた。

 

	ECC	Bis	FRA	ENG	URC	SRP	JPN
A	24	18	14	10	16	11	12
B	16	16	6	4	8	6	6
C	12/6	12/6	9/6	9/26	9/27	2/13	12/13
D	4	4	26	18	18	16	18
E	1/19	1/19	6/7	5/17	5/17	5/30	5/10
F	4/4	4/4	6/14	5/30	5/30	6/5
G	5/23	5/23	6/28	6/20	6/20	6/20

 

どれが理想形なのか？　観る側としては　次々と　密度の濃い試合を見続けることなのだろうか？

ともかく　リーグ戦の始まる時期は　フランスの9月初旬からスーパーラグビーの２月まで　かなりの違いがあるけれど　決勝戦は　６月になっている。世界がシンクロしてきた　ということなのか。

1987年　第１回W杯は　南半球のNZ・AUSで開催され　決勝戦は6月20日だった。第2回は　北半球：英・仏で開催され　決勝戦は11月2日だった。第3回は　南半球・南アで開催され　決勝戦は6月24日だった。第4回以降は　10月・11月に決勝戦が行われている。

もともと　冬のスポーツとされてきたラグビーは　北半球と南半球で　真逆のシーズンを過ごしてきた。NZの選手の自伝を読んでいると　かなりの選手が　中高時代　冬はラグビー　夏はクリケットをプレーしている。そういうことは　昔話化してきている…

他の側面同様　W杯が始まり（≒グローバル化を促進する）　ラグビーがプロ化され（≒拝金主義がはびこり・エンタメ化が深化する）　ラグビーシーズンも　万国共通になってきている。

ところで　現在行われている　サッカーW杯は　48チームがグループステージを戦い　12チームが「ふるい落とされ」（25%）　36チームのトーナメント戦に移行する。来年のラグビーW杯は　24チームが予選プールを戦い　8チームが「ふるい落とされ」（33%）　16チームのトーナメント戦に移行する。

参加チームを　どうやって「ふるい落としていくのか」　と　考えるのか　どうやって「選抜してゆくのか」　なんとなく　受験などの　1次試験と2次試験の関係性みたいなものがあるような…

おそらく　1シーズンかけて戦うリーグ戦を経てのプレーオフ進出チームは　「ふるい落とされなかった」というよりも　少数が「選抜され」ることに　意味がある（はずである）。この観点から見てみると　スーパーラグビー　11チーム中過半の6チームがプレーオフに進出するのって　やっぱり　興覚めな気がしてならない。

　フランス代表のラモスが　Midolの取材に対して　「次から次へと　新たな大会が企画・検討・実現される。でも　誰も選手の健康のことを考えてくれない」と嘆いていたが　おっしゃるとおり！　というしかない。と思いながら　それでも　来週から　新たに始まる　ネーションズチャンピオンシップが　楽しみ!!　パンとサーカスを心待ちにしているローマ市民になり下がった気分!!!

令和８年６月２７日